مسابقات CTF Programming در سال 2006 توسط دانشجویان دانشگاه ستنفورد به عنوان یک پروژه درسی شروع شد. این دانشجویان با الهام از مسابقات CTF امنیت سایبری، چالش های برنامه نویسی را با استفاده از پرچم های ASCII Art در کد های خود اضافه کردند. این پروژه به سرعت مورد توجه دانشجویان و استادان دانشگاه های دیگر قرار گرفت و تبدیل به یک رقابت جهانی شد. امروزه بسیاری از دانشگاه ها، شرکت ها، سازمان ها و حتی افراد علاقمند، مسابقات CTF Programming را برگزار می کنند و جوایز نقدی و غیر نقدی به برندگان اعطا می کنند.

مسابقات CTF Programming معمولا در دو دسته عمده تقسیم می شوند: Jeopardy-style و Attack-Defend. در دسته Jeopardy-style، شرکت کنندگان باید به سوالات و چالش های مختلف در زمینه های مثل الگوریتم، رمز نگاری، وب، فورک، رجستور و غیره پاسخ دهند و پرچم های مخفی شده در جواب ها را پیدا کنند. در دسته Attack-Defend، شرکت کنندگان باید با استفاده از زبان های برنامه نویسی خود، سرویس های خود را روشن نگه دارند و در عین حال سرویس های حریف را تخریب کنند. در این دسته، پرچم های مخفی شده در سرویس ها یا سورس کدها قرار دارند.

برای شرکت در مسابقات CTF Programming، لازم نیست که شرکت کننده تخصص خاصی در زبان برنامه نویسی خاصی داشته باشد. اما باید بتواند با استفاده از منطق، خلاقیت و تحقیق، مسائل را حل کند و پرچم ها را بیابد. همچنین باید با ابزارهای مفیدی مثل کامپایلر، دیباگر، دیساسمبلر، ادیتور، وب سایت و غیره آشنا باشد. مسابقات CTF Programming فرصتی عالی برای یادگیری، تمرین، ارتقا و انجام پروژه های برنامه نویسی است. شرکت کنندگان می توانند با دیدن روش های حل مختلف، از تجربه و دانش یکدیگر بهره ببرند و همچنین با دوستان جدید آشنا شوند.